Isfahan este poate cel mai important oraș al Iranului, istoric vorbind. Fostă capitală a Persiei pe vremea dinastiei Safavizilor, Isfahan era și unul din cele mai importante centre culturale și economice ale lumii, de unde și zicala în limba persană „Isfahan nesf-e jahān ast” sau „Isfahan este jumătate din lume”. Moscheea Shah, construită între anii 1611-1629 de către arhitectul-șef Shaykh Bahai a fost realizată din dorința șahului Abbas I cel Mare de a-și arăta puterea și pentru a rivaliza cu Moscheea Jameh, cea mai importantă moschee din oraș la acel moment.