Cucerit de romani în anul 267 î.Hr.orașul a fost distrus de mai multe ori în Evul Mediu timpuriu de invaziile ostrogoților, lombarzilor și a sarazinilor . Mai târziu în 1130 a fost reconstruit și anexat de normanzi la Regatul Siciliei. A devenit astfel unul dintre porturile majore pentru cruciații care se îndreptau spre Țara Sfântă. Între 1735 și 1860 orașul a fost dominat de regatele șvabe, angevine, aragoneze, venețiene, spaniole și austriece, iar apoi condus de Bourboni. Orașul din regiunea Apulia din sudul Italiei, este al treilea oraș ca mărime din Peninsula Salento (călcâiul „cizmei” italiene) și unul dintre cele mai aglomerate porturi ale Mării Adriatice.