Considerat liderul modernismului vienez, Gustav Klimt a fost fiul unui aurar și bijutier, de aici și ideea de a aplica pe tablourile sale aur, argint, sidef sau pietre prețioase. A cunoscut gloria și recunoașterea de tânăr, la nici 30 de ani era deja considerat cel mai mare artist al secolului său. Tablourilor sale le este foarte caracteristică paleta întreagă a culorilor deschise și pure. Renunțând complet la perspectivă, pictorul așază formele decorative în același plan cu siluetele personajelor. Tabloul ”The Kiss”, aparținând perioadei ”de aur” a lui Klimt, a fost sursa de inspirație a lui Constantin Brâncuși când și-a sculptat al său ”Sărut”.