Cu multă vreme înainte să fie renumită pentru ceai, Sri Lanka era vestită pentru condimentele sale, în special scorţişoara (care a dat şi numele unui frumos cartier din Colombo: Grădina de scorţişoară) La întoarcerea din Orient Marco Polo a făcut escală în Java şi apoi în Ceylon, ale cărei bogăţii le descrie în Cartea Minunilor: piper, nucşoară, nard (o plantă asemănătoare valerianei), galanga (un rizom cu gust picant din familia ghimbirului), cubebe (variantă de piper cu utilizare medicinală) aşi cuişoare.